EL MONTE EVEREST
El Monte Everest es la montaña más alta del planeta Tierra, con una
altura de 8 848 metros (29 029 ft) sobre el nivel del mar. Está
localizada en la cordillera de Mahalangur Himal,
en el continente asiático, y marca la
frontera entre China y Nepal. En China es llamada Chomolungma o Qomolangma
Feng (‘Madre del universo’)
y en Nepal es denominada Sagarmāthā (‘La frente del cielo’). El macizo incluye los picos vecinos Lhotse,
8,516 metros (27,940 ft); Nuptse,
7,855 metros (25,771 ft) y Changtse,
7,580 metros (24,870 ft).
En 1856, el Gran Proyecto de Topografía
Trigonométrica estableció
la primer altura publicada del Everest, conocido entonces como Pico XV, en 8,840 metros
(29,002 ft). La altura oficial actual de 8,848 metros (29,029 ft)
reconocida por China y Nepal fue establecida en un estudio hindú en 1955 y
confirmado más tarde por un estudio chino en 1975. En 1865, la Royal Geographical Society le dio al Everest su nombre occidental
oficial bajo recomendación de Andrew Waugh, Topógrafo General Británico de la
India. Ya que parecía haber muchos nombres locales diferentes para la montaña,
Waugh eligió nombrar la montaña en honor de su antecesor en el cargo, Sir George Everest,
a pesar de las objeciones del propio Everest.
El Monte Everest atrae a muchos escaladores, algunos de ellos
montañistas altamente experimentados. Existen dos rutas de ascenso principales:
una se acerca a la cumbre desde el sureste en Nepal (conocida como la ruta
estándar) y la otra por el norte en el Tíbet. Aunque la ruta estándar no
plantea retos técnicos en escalada considerables, el Everest presenta peligros
tales como mal de altura,
clima, viento, así como riesgos significativos como avalanchas y la Cascada de
Hielo de Khumbu. Hasta el 2016, permanecen en la montaña cerca de 200
cadáveres, algunos de ellos sirven como puntos de referencia.
Los primeros esfuerzos documentados en alcanzar la cima del
Everest fueron hechos por montañistas británicos. Con Nepal denegando el acceso
a los extranjeros en aquel entonces, los británicos hicieron varios intentos
por la ruta de la arista norte del lado tibetano. Después de que la primera
Expedición Británica de reconocimiento al Everest de 1921 alcanzó apenas los
7,000 metros (22,970 ft) en el Collado Norte, la Expedición Británica al
Everest de 1922 alcanzó 8,320 metros (27,300 ft) por la ruta de la arista
norte, siendo la primera vez que un humano escalaba por encima de los
8,000 metros (26,247 ft). La tragedia los golpeó durante el descenso por
el Collado Norte cuando siete porteadores murieron en una avalancha. La Expedición británica al Everest de
1924 resultó en el
mayor misterio del Everest hasta el día de hoy: George Mallory y Andrew Irvine hicieron un ataque final a la cumbre
el 8 de junio pero jamás regresaron, generando un debate en cuanto a si fueron
los primeros en alcanzar la cima. Fueron vistos ese día en lo alto de la
montaña, pero desaparecieron entre las nubes, y no fueron vueltos a ver, hasta
que el cuerpo de Mallory fue hallado en 1999 a 8,155 metros (26,755 ft) en
la cara norte. Durante la Expedición Británica al Everest de 1953, Tenzing Norgay y Edmund Hillary lograron el primer ascenso oficial
usando la ruta de la arista sureste. Tenzing había alcanzado 8,595 metros
(28,199 ft) un año antes como miembro de la Expedición Suiza al Everest de
1952. El equipo de montañistas chinos compuesto por Wang Fuzhou, Gongbu y Qu
Yinhua lograron el primer ascenso documentado del pico desde la Arista Norte el
25 de mayo de 1960.
El Monte Everest con nieve derretida, mostrando en bandas las capas
geológicas altas. La "Banda Amarilla" puede verse extendiéndose por la montaña.
